ใช้ปลิงกัดบรรเทาปวดใน OA ที่เข่า

เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการรายงานการศึกษาการใช้ปลิงกัด (leech therapy) รักษาอาการปวดในผู้ป่วย osteoarthritis (OA) ที่เข่า อาการดีขึ้นใน 7 วันแรกที่ทำการรักษา กลไกการออกฤทธิ์ยังไม่ทราบแน่ชัด

leech therapy เป็นการรักษาแบบดั้งเดิม (tranditional medicine) สำหรับรักษาหลอดเลือดดำอักเสบ (phlebitis), ภาวะหลอดเลือดอุดตัน (thrombotic state) และ อาการปวดเฉพาะที่ (local pain) Andreas Michalsen และ คณะ ได้ศึกษา leech therapy ในผู้ป่วย OA ที่เข่า 51 รายที่มีอายุเฉลี่ยมากกว่า 60 ปี เทียบกับ topical NSAID (diclofenac gel) ในช่วง 3 เดือน

วันที่ 7 ของการรักษา พบว่า กลุ่ม leech therapy (n=24) มี the Western Ontario and McMaster Unniversities Osteoarthritis Index (WOMAC) pain score ลดลงมากกว่ากลุ่มที่ใช้ topical NSAID (n=26) ซึ่งเป็น primary outcome ของการศึกษา (P<0.001) แต่ไม่แตกต่างกันเมื่อสิ้นสุดการศึกษา ขณะที่ WOMAC function และ stiffness score ลดลงมากกว่าในกลุ่ม leech therapy ตลอดช่วงการศึกษา อัตราการใช้ยาเสริมเพื่อบรรเทาอาการ (rescue medication use) ระหว่างการศึกษาไม่แตกต่างในทั้งสองกลุ่ม ส่วน adverse event ที่พบมากในกลุ่ม leech therapy ได้แก่ อาการคันเฉพาะที่

กลุ่มผู้ทำการศึกษาระบุการศึกษานี้เป็นเพียง preliminary study เท่านั้น