ผลของการเสริม Zinc ในผู้ป่วย hepatitis C ที่รักษาด้วย interferon ร่วมกับ ribavirin

ในปัจจุบันมีการใช้ interferon alpha-2a ร่วมกับ ribavirin เพื่อเสริมฤทธิ์กันในการรักษาผู้ป่วย hepatitis C แต่อาการข้างเคียงที่พบเมื่อใช้ร่วมกัน คือ เม็ดเลือดแดงแตก และยังมีอาการอื่นๆ เช่น เหนื่อยอ่อน, ผมร่วง, หดหู่, นอนไม่หลับ, ไม่อยากอาหาร เป็นต้น

ในผู้ป่วย hepatitis C มักมีความเข้มข้นของ zinc ต่ำ ซึ่ง zinc เป็นแร่ธาตุที่ช่วยป้องกันการทำงานของเซลตับ โดยน่าจะป้องกันเซลถูกทำลายจาก oxidative stress ในผู้ป่วยตับอักเสบเรื้อรัง, ตับแข็ง และ มะเร็งตับได้ การเสริม zinc อาจจะเพิ่มการตอบสนองต่อ interferon alpha-2a ร่วมกับ ribavirin ได้ จึงมีผู้ทำการศึกษาตั้งแต่เดือนกันยายน 1999 ถึง มีนาคม 2001 ในผู้ป่วยที่ได้รับ interferon ร่วมกับ ribavirin แบ่งเป็น 2 กลุ่มคือกลุ่มที่ได้รับยาหลอกกับกลุ่มที่ได้รับ zinc gluconate เสริม แล้วประเมินผลของการเสริม zinc ต่อการเปลี่ยนแปลงความเข้มข้นของ zinc ในร่างกายรวมทั้งประเมินความรุนแรงของอาการข้างเคียง พบว่า ผู้ป่วย hepatitis C ที่ได้รับ interferon alpha-2a ร่วมกับ ribavirin จะมีความเข้มข้นของ zinc ลดลงและมีผลต่อเนื่องอย่างน้อย 6 เดือนหลังหยุดใช้ยา ในขณะที่ผู้ป่วยที่ได้รับ interferon alpha-2a ร่วมกับ ribavirin และได้รับ zinc เสริมด้วย จะมีความเข้มข้นของ zinc สูงกว่ากลุ่มที่ไม่ได้รับ zinc เสริมอย่างชัดเจน ผลการตอบสนองต่อไวรัสของทั้ง 2 กลุ่มพบว่าไม่แตกต่างกัน แต่อาการข้างเคียงของกลุ่มที่ได้รับ zinc เสริมด้วยจะลง ดังนั้นการใช้ zinc เสริมเข้าไปในผู้ป่วย hepatitis C จะทำให้ผู้ป่วยมีความทนต่ออาการข้างเคียงที่เกิดจากการใช้ interferon alpha-2a ร่วมกับ ribavirin ได้ดีขึ้น